Первую свою песню, «Шел солдат по переулку», он написал в 1942 г., будучи курсантом Оренбургского зенитного училища. Если бы он создал после этого лишь одну песню – «Журавли», этого хватило бы для всенародной славы  и любви. А их у композитора более двухсот: «Как тебе служится?», «Ну что тебе сказать про Сахалин?», «Я спешу, извините меня», «Русское поле», «Калина красная», «Вальс расставанья», «Для тебя»  и другие широко известные и любимые песни.

Ян Френкель – композитор, создавший музыку к почти шестидесяти игровым и анимационным фильмам, к драматическим спектаклям и радиопостановкам. Он был прекрасным оркестровщиком, блестяще играл на скрипке, рояле и аккордеоне, руководил популярными эстрадными и джазовыми оркестрами и ансамблями, прекрасно исполнял свои песни.

Естественность, демократичность, доверительность интонации, врожденная мелодичность – все это в сочетании с высоким профессиональным уровнем и составило собственный почерк Яна Френкеля, предопределило его успех.

Френкель – мягкий, доброжелательный, открытый людям человек, песни его – исповедь сердца, поэтому они так близки  и дороги слушателям.